ウェアラブル・デバイス（活動量計）の現在

2016.12.20

皆さんは自分が1日何歩くらい歩いているか、また、どのくらい運動しているか把握しているだろうか？自分の活動量を知ることは健康づくりの第一歩となる。技術の進化により、今ではスマートフォンを利用して簡易的に歩数の目安を知ることもできるようになった。
「歩数計」を進化させ、年間24億ドル（約2,700億円）を売り上げる会社がある。サンフランシスコに拠点を置き、ウェアラブル活動量計で世界トップ・シェア（2015年）を誇るFitbit社である。2007年の創業以来、同社は活動量計を5,400万台、世に送り出した。

日本では万歩計^_®（山佐時計計器株式会社の商標登録）の名称でも知られる歩数計は、今や歩数に限らずエネルギー消費量、睡眠時間、心拍数といった様々な要素を測定できるウェアラブル・デバイスへと進化を遂げ、こうした製品は活動量計（アクティビティ・トラッカー、フィットネス・トラッカー）として歩数計とは別のカテゴリを作り上げている。ベルトや腰回りにつけるものをイメージする方も多いかもしれないが、現在、市場に出ている活動量計の多くがリストバンド式で手首に装着するタイプである。また、Fitbit製品の中には、他にもクリップ形状のものから、ネックレスで首から下げるペンダントのようなものまである。Fitbit社は開発チームにファッション・ブランドのデザイナー経験者を擁し、こうしたブランドとのコラボ商品を展開している。一方、世界シェアで3位（2015年）のApple社（Apple Watch）もエルメスやナイキとのコラボ商品を展開するなど、業界全体で日々のファッションに溶け込むデザイン面での進化と選択肢の多様化が続いている。一昔前は、歩数計・活動量計と言えば、いかにも健康グッズ的なもの、みるからに測定器的なガジェット感あふれるものばかりであった。「健康診断でチェックが入ったのをきっかけにウォーキングを始めた中高年がベルトのあたりに着けている『何か』」あるいは「バリバリ運動している人が神経質にのぞきこむマニアックなスポーツ・ウォッチ」から、より若い世代にとっても、一般の人にとっても魅力的で日常的な存在へと近づける試みがなされている。こうした進化を背景に、活動量計の市場は拡大を続けている。

「2006年に発売された任天堂のWiiを見た時、ゲームで人をアクティブにするということにとても驚いた。こんな風に、フィットネスや健康を、ジムに通っている人やトライアスロンをしているような一部の人だけのものじゃなくて、もっと身近なものにして、より手頃な価格で手に入るものを作りたいと思った」

Fitbit社が誕生した経緯について、共同創設者の一人であり、CEOのジェームズ・パーク氏はこう語る。Everybody（みんな）のEveryday（毎日）に関わるもの。ドラッグストアで25ドルで売られているような歩数計と、高価なスポーツ・ウォッチの中間に位置するようなもの。こう狙いを定め、2007年にエリック・フリードマン氏と会社を立ち上げる。初めは苦難の連続だったものの、その後、会社は急速に成長を遂げる。従業員も2010年頃までは10人しかいなかったが、2016年現在で1,700人にまで増え、このうち3分の2がハードウェア・ソフトウェアの研究開発にあたっている。2017年の始動を目指して新たなラボ・オフィスも準備中だと言う。

こんなシンプルな製品を作るのになぜこんなに多くの技術者が必要なのか？そう思うかもしれないが、先に述べたように、現在の活動量計がもつ機能は歩数の測定に限らず多岐に渡る。センシング技術をはじめとした技術の進歩や科学的知見の蓄積に伴い、活動量計も日進月歩である。同社で研究担当副社長を務めるシェルトン・ユエン氏は、研究開発部門のミッションとして「世界トップレベルの技術インキュベーターになること」を掲げ、これまでにない新たなセンサーや機能の開発・商品化を進めている。ユエン氏自身、ハーバード大学やマサチューセッツ工科大学（MIT）等でエンジニアとして手術用ロボット、細胞力学、ミサイル防衛といった多様な分野で研究に従事した経験を持つ博士号取得者である。2015年からはミシガン大学で運動科学分野の教授を務めていたスコット・マクリーン氏が同社人間科学イノベーション研究室のトップとして加わった。

ほかに、運動の種類を自動で検知して記録する「SmartTrack」も、ユーザによる操作の煩わしさを省いてくれる魅力的な機能だ。活動量計からの出力をパターン認識のアルゴリズムに基づき自動で分類し、スマホのアプリ内で確認できる機能だが、今後、こちらもその精度の向上や自動検知できる運動の種類の増加が望まれる。世界中のユーザから集められた膨大な量のデータが活用できれば、他社製品も含めて進化していく機能であることは間違いない。

「任天堂のWiiのように、ユーザにとって簡単で分かりやすいものでないといけない」
研究用に用いられている活動量計（加速度計）の難解なレポート出力と対比させてこう語るのは、前述のユエン氏である。

1. すそ野を広げられるか（市場開拓）
2. 効果を高められるか（行動変容）
3. 継続率を高められるか（脱落防止）

Fitbit製品をはじめ、活動量計は既にかなり入手しやすい価格で提供されているものもあるように思われるが、今後の商品ラインナップ充実と価格設定に加えて、いかに新たな販売モデル、サービス連携を生み出せるかが市場拡大・開拓の鍵になるだろう。歩数の測定・確認だけであれば、スマホのアプリ（iPhone5s以降は標準搭載）で誰でも手軽にできる時代である。健康経営の観点から企業の従業員向けウェルネス・プログラムはもちろんのこと、既に海外を中心に始まっている保健医療サービス・保険商品との連携から、実社会でのスポーツ・イベント等とのコラボまで、新たな市場を広げられる可能性は様々である。既に廉価で入手できる歩数計の商品群も、健康格差対策の上では重要な存在である。こうした経済格差・健康格差にも正面から取り組む商品・サービスを生み出すことができれば、市場規模をさらに拡大させられるだろう。

また、ウェアラブル活動量計全体の課題として、購入したユーザの継続利用率が低いということがあげられる。継続利用率を高められるかは、どれだけ行動変容の成功率を高められるかということとも深く関係する。これらの解決には、ハードウェアとソフトウェアの両面からアプローチしていく必要がある。ハードウェア面では、まずデザイン上、目立たなくなる方向性（“貼る”デバイスへの変化含む）とファッションとして際立たせる方向性の両方の戦略が考えられる。一方、ソフトウェア面では、インタラクティブ（レポートやメッセージ等）向上の一環として、よりリアルタイムで周囲の状況を認識し、その場に応じて的確な働きかけがなされるコンテキスト・センシングに基づく機能が充実していくことも考えられる。天気の良い時・悪い時、近くに公園がある時、昼休み、だれか特定の人と一緒にいる時、こうしたリアルな状況に合わせた働きかけが可能なウェアラブルの登場は近いだろう。加えて、市場開拓の鍵でもある実社会の様々な取り組み・イベントとの連携なしには、行動の継続にはつながらない。社内のスポーツ・イベントからローカルな地域行事・祭り、そして2020年の東京オリンピック・パラリンピック大会を含めたグローバルなイベントに至るまで、ありとあらゆる機会とリンクさせたワクワクするような取り組みの広がりを期待したい。

歩数計・活動量計は、その活用を通して生活習慣病の「予防」を目指しているという意味で貴重な商品・ビジネスである。こうしたビジネスが日本企業も含めて成功することはもちろん、究極的には、すべての人がそれぞれに合ったアクティブ・ライフを楽しむようになる社会を目指したい。

さて、読者の皆さん、今日はどこを歩きましょうか。

（本稿は、日本学術振興会特別研究員制度による研究の一環としてまとめています）

※文中写真はすべて筆者撮影
※文中、1ドル＝約112.5円で換算

レポート執筆者