ドッジボール

ボールひとつあれば、いつでも、どこでも、だれとでもできる。これがドッジボールの魅力であり最大の特長です。このスポーツが現代の子どもたちの間で人気急上昇中なのは、5分間という短い時間の中で「真剣勝負」を体験できるからではないでしょうか。基本となる動きで個々の運動能力が高まること以上に、みんな一緒になってそれぞれの力を精一杯出して戦うこと。その結果、勝利の喜びをともに分かちあえることが子どもたちにとって新鮮であり人気の理由だと思うのです。

ドッジボールのルールは、子どもたちの積極性を引き出すことを考慮して作られています。運動があまり得意でない子でも、ヒーローになる事がこのスポーツでは多々あります。大会では観客席で父母の方々が熱く応援する姿をよく目にします。ドッジボールは勝利至上主義の競技ではなく、みんなで楽しむことを前提としたスポーツマインドを持つスポーツといえます。

ドッジボールの発祥はイギリスと言われていますが、その原形は1900～1940年頃のアメリカにあります。当時は『デッドボール』と呼ばれ、円形のコートに攻撃組と防御組とに分かれて、攻撃組が防御組にボールを当て、「デッド」とするゲームだったようです。当時は防御組にキャッチは認められず、飛んでくるボールから身をかわすだけでした。

日本には明治42年に、可児徳氏、坪井玄道氏により『円形デッドボール』という名前で紹介されました。大正6年、東京女子高等師範学校の永井道明教授により、初めて四角いコートが紹介されました。この段階でも内野のボールキャッチは認められていませんでした。大正15年、欧米留学から帰国した東京師範学校の大谷武一教授によりドッジボール（ドッジ＝DODGEとは身をかわす意味）と改名されました。また、遊戯方法もより積極的にするため内野がボールをキャッチすることを認め、キャッチした者は除外されないルールが採用されました。以後さまざまな形式のドッジボールが考案され、全国各地でローカルルールも生まれ、子どもから大人まで幅広く親しまれるようになりました。現在、日本国内のドッジボール愛好者数はおよそ6万人（日本ドッジボール協会登録チーム数より推定）で、中国、韓国、台湾との海外交流もさかんに行なわれています。

・日本ドッジボール協会の設立理念
　ドッジボールは、古くから親しまれてきた遊びです。そのドッジボールを魅力あふれるスポーツとして、全国の子どもたちが統一ルールで交流できるようにしたいという関係者の熱い思いがあって1991年に日本ドッジボール協会は設立されました。

設立理念には
　 1. 国民の体力向上及び健全な身体と精神の育成
　 2. 全国統一ルールの設定による地域交流
　 3. 正式なスポーツとして振興し、大会の充実によるドッジボールの普及
　 4. ドッジボールを通じての幅広い国際交流
などを掲げ、この理念のもと日本レクリエーション協会に加盟。競技として、またレクリエーションとしてのドッジボール大会を実施しています。

　統一ルールは「自主性＝自分で考え積極的に行動する」「自己責任＝自分の行為に最後まで責任をもつ」「向上心＝常に前向きな姿勢」を柱にしています。次世代を担う子どもたちは、このことを意識してドッジボールに関わってほしいと願っています。

・日本ドッジボール協会の活動内容
　設立以来子どもたちの身体と精神の調和とその発達を願い、ルール統一による普及活動と各種大会の充実、さらにスポーツとしてのドッジボールの振興を目指しています。各都道府県に下部組織を設け、ドッジボールの楽しさを理解していただく努力をしています。現在、夏、春に全国大会(小学校3～6年生を対象)を開催する一方で、企業内の大会や地域の大会にも積極的に協力し、統一ルールの普及を図り、多くの人が気軽に参加できる生涯スポーツの一翼としての普及・育成に努めています。