サイクルフィギュア

19世紀の後期に自転車を娯楽として楽しむ人たちやクラブが、祭りや集会などで自転車ショーとして開催したのがサイクルフィギュアの歴史の始まりだ。自転車を人が操り、見る人を魅了する。通常、自転車競技はスピードを競うものが多いが、このサイクルフィギュアは自転車上での“演技”が評価される。想像する自転車競技を覆す内容のはずだ。

アクロバティックな曲乗りからグループによるマスゲーム的なものまで、バラエティーに富んだ競技を堪能できる。

現在の競技規則の原形が取り入れられたのは、1928年に開催されたドイツ選手権大会である。以後、ヨーロッパ選手権に拡大され、正式に世界選手権大会が行われるようになったのは、1956年のコペンハーゲン大会からとなっている。現在、各国の選手が大会に参加している。

日本のサイクルフィギュアの歴史は、1978年に日本サイクルサッカー連盟（現日本室内自転車競技連盟）内にサイクルフィギュア委員会が設立されたのがスタートだ。そして、1985年に全日本選手権大会が開催。本格的に国内でサイクルフィギュアが広がりをみせ始めた。

1998年の第1回アジア大会では、女子シングルで優勝、男子シングル準優勝という記録を残した。その後アジア内で各国に後れをとるも、若い世代の選手が台頭してきている。一方で、日本での全競技人口は未だ少数であるのが現状で、今後、競技力・認知力をUPさせるのにはよりいっそうの普及・育成が必要となっている。

サイクルフィギュアは英語でアーティスティックサイクリングと呼ばれる。フィギュアスケートやシンクロナイズドスイミングの様に、指定エリア内（ドライビングエリアといわれる）で演技し、技の美しさや、難しさを競うスポーツだ。

競技はシングル、ペア、4人制の3種類あり、約200種類の中から選択した技を5分間で演技します。技の種類は大きく分けると二輪走行系、一輪走行系、ターンジャンプ系、移行系に分類される。倒立走行や、フィギュアスケート同様のスピンなども見られ、観戦時盛りがるポイントも多い。

サイクルフィギュアの技にはそれぞれ難しさに合わせ、点数が細かく設定されている。難しい技や時間のかかる技、そして、失敗しやすい技には高い点数が設定されている、ということになる。その中から、競技者自身が演技する技を選び出し、予め申請する。演技時間は5分間。

走行系の技ではハーフサークル（半円）、サークル（円）、または、エイトサークル（8の字）を描ききらないと減点となる。さらに、走行中のふらつきや落車はもちろんのこと、完成された完全な姿勢でなければ減点になる。

ペアの競技では、前半が2台の自転車で、後半は1台の自転車に二人乗りで演技を行う。2台の時は二人が同時に同じ技を行い、同時性も採点の対象となる。1台の自転車に二人で乗る演技では、技と技の切り替えを1台の自転車上で行うことになるので、スムーズに切り替えられない場合には時間がかかり、規定時間内に行える技の数が少なくなってしまう。