オーケーゴルフの歴史・沿革
オーケーゴルフは日本発祥のスポーツ。「誰でも一緒に楽しめる」をコンセプトに、一般的なゴルフの道具やルールなどをアレンジした生涯スポーツで、年齢性別問わず、また技術の有無問わず気軽に始めることができる。
オーケーゴルフの誕生、歴史の始まりのきっかけは1982年。元日本オーケーゴルフ協会理事長の山田昌夫氏が、アメリカのゴルフ財団NGＦのゲーリー・ワイレン博士の論文と出合い、「環境に配慮し、誰でも安価に気軽に楽しめる新しいゴルフを日本に」と思ったことに由来する。
翌1983年、東京女子体育大学と共同で飛距離を落とした「飛ばないボール」の開発に着手。さらに、ゴルフコースを小規模にしたり、グリーン上に「OKゾーン」を設置することで難易度を落とすなど、一般のゴルフとの差別化を図りより気軽にプレーできるように、ルール上の見直しも進めた。
そして1991年、オーケーゴルフのおおよその構想がまとまる。モデルコースとして「オーケーゴルフ立川」を造り、ここでルールや道具の実験、開発を重ねた。同時に、普及促進を目的とした「日本オーケーゴルフ協会」も設立。この1991がオーケーゴルフの歴史の出発点と言える。その後も数年にわたり、さまざまな開発や実験を加えながらノウハウを確立していった。
2002年、島根県美都町（現：島根県益田市）に、国内第1号となるオーケーゴルフ場「ひだまりパークみと」を開設。オーケーゴルフとともに、一般のゴルフもプレイできるようになった。以来、その気軽さと健康にも良いという理由で、愛好者も徐々に増え、現在は年齢や障害の有無に関わらず、幅広い人が楽しめるスポーツとして親しまれている。
オーケーゴルフの概要
基本的な競技方法はゴルフに準じるが、オーケーゴルフには主に4つの独特の特徴がある。
1・OKボールの使用：一般のゴルフボールに比べ、打感は同じで飛距離が半分程度の特製ボール。
2・グリーンとティーグランドが人工芝：環境への配慮と天候に左右されない快適プレー、さらに反発力を吸収することで難易度を落とすため。
3・カップの周囲にOKゾーンを設定：カップを中心に直径90ｃｍ程度のOKゾーンが設定され、ゾーン内にボールが入れば、プラス1打でホールアウトできる。
4・新競技方法の採用：ゴルフコースを小規模にし、基本的に1ラウンド9ホールでパー36、プレー所用時間は約1時間半程度。
オーケーゴルフのルール
基本的な競技方法はゴルフに準じるが、一部、独自のルールが設定されている。
・飛距離を落とした特製のOKボール以外は使用禁止。
・グリーン上のカップ周囲に設定されたOKゾーンにボールが入ると「OK」となり、1打加えてホールアウトできる。
・コース内はどこでも、車いすの乗り入れができる。
・その他、各ゴルフ場が設定するローカルルールに従う。
オーケーゴルフのコート・用具
■ボール：特製のOKボールを使う。一般的なゴルフボールに比べ、初速スピードはほぼ同じだが、飛距離は約55～65％（個人差あり）で開発されている。
■クラブ：一般のゴルフクラブ、またはオーケーゴルフ専用のクラブを使う。パターを含め、7本以内まで使用可。
■シューズ：スパイクのないシューズ、または運動靴。
■コース：敷地面積7,000～20,000坪程度。グリーンとティーグランドには人工芝を採用。車いすの乗り入れも可能。